Iraklia, e un’ isola piccola delle Cicladi situata tra Amorgos e Naxos Insieme a Schoinoussa, Koufonissia, Donoussa e la disabitata Kero fanno parte delle note Piccole Cicladi. L’ isola misura 18 km quadrati ed è popolata da soli 100 ο poco più abitanti permanenti.
Iraklia, è un’ isola dove il visitatore ha l’ opportunità di godere di una vacanza originale piena di tranquillità e serenità. Il sole, il mare trasparente l’ accoglienza sincera e l’ ottima cucina, affascineranno anche l’ ospite piu esigente.
È famosa per il miele di timo eccellente, per la cicerchia (fava) e i prodotti che si ottengono dall’ allevamento.
Iraklia risulta abitata sin dall’ epoca preistorica e fino agli anni più recenti. Negli anni medievali e negli anni dell’ occupazione turca, diventò rifugio e fortezza di pirati a causa delle grotte e delle piccole baie. Sull’ isola sono state trovate incisioni a spirale, simboli caratteristici della prima età del bronzo, di cui la maggior parte è stata incisa sulle roccie stabili. Inoltre, a Iraklia e alle isole vicine è stato trovato un numero sconosciuto di statuette. Oggi sono esposte in musei sia in Grecia che all’ estero e fanno anche parte di raccolte private.
Durante gli anni del occupazione Tedesca, Iraklia fu rifugio e luogo di azione dei greci e degli alleati Resistenti. Contribuì agevolando le comunicazioni e anche il rifugio di molti Resistenti verso il Medio Oriente. Ci è sempre stato un rapporto con l’ isola vicina di Amorgos e il monastero di Chozoviotissa. Sin dal 19esimo secolo gli abitanti di Iraklia
E come dice la rima di una canzone:
“Passai da Arakleia – Andai a Schoinoussa
Vidi koufonissia- e mi fermai a Donoussa
Le nostre belle isole – teniamo nel nostro cuore”.
La grotta di Agios Ioannis
La grotta di Agios Ioannis è una delle più grandi e più belle della Grecia. È situata sul lato occidentale dell’ isola, vicino alla baia di Vourkaria. Una distanza di circa un’ ora se ci si segue il sentiero che è piuttosto interessante.
Nonostante sia una grotta non totalmente sfruttata, il visitatore può ammirare gli impressionanti stalattiti e stalagmiti che sono stati creati con il passare degli anni.
Kastro (Castello)
Sul lato orientale dell’ isola, sopra la spiaggia di Livadi, si trovano le rovine della fortezza di epoca ellenistica.
Il “Kastro” è facilmente accessibile se si segue la strada regionale che collega Panagia con Agios Georgios.
Da lì, il visitatore può ammirare la vista splendida.
Vecchio idrovolante nella baia di Alimia
Nella baia di Alimia, in una profondità di circa 9 metri, si trova il relitto di un idrovolante tedesco tipo ARADO AR196 il quale è stato abbattuto tra Iraklia ed Ios durante la Seconda Guerrra Mondiale. Una boa di segnalazione aiuta il visitatore a poter trovarlo facilmente. Se il tempo lo permette, l’ idrovolante è visibile dalla superficie del mare. Con il passare degli anni ci è stato creato tutt’ intorno un habitat particolare.
Photo: Naxos Diving Center
Merichas
Si tratta di una baia nel sud-est dell’ isola che è circondata da scogliere impressionanti con un’ altezza di oltre 100 metri.
Costituisce un’ attrazione naturale dove gli ucceli selvatici hanno i loro nidi. Ai piedi di queste scogliere si trovano due bellissime spiagge.
Iraklia ha tre insediamernti principali. Agios Georgios, dove si trova il porto dell’ isola, Panagia (Chora) e Agios Athanasios che è quasi abbandonato.
Agios Georgios
Si tratta dell’ insediamento più grande e più sviluppato dell’ isola. Lì, si trova il porto dell’ isola e l’omonima spiaggia con le grandi tamerici che offrono riparo dal sole ai visitatori durante l’intera giornata.
Panagia
È la capitale tradizionale di Iraklia. Situata nel centro dell’ isola, a metà strada tra il porto e la spiaggia tranquilla di Tourkopigado dall’ altra parte dell’isola. La Chiesa di Panagia è il suo edificio simbolo. Le case in pietra tradizionali di questo paesino e la vista spettacolare verso il blu immenso e le isole vicine provocano l’ interesse del visitatore.
Agios Athanasios
Chi visita questo insediamento fa un viaggio nel tempo e nella tradizione. Situato sul lato nord-ovest dell’ isola, è quasi abbandonato Questo insediamento tradizionale con le vecchie case in pietra vecchie che sono carratteristiche dell’ architettura tradizionale delle Cicladi, offre una vista meravigliosa.
Su questa piccola isola esistono delle spiagge con le acque cristalline turchesi dove il visitatore può godersi il bagno e rilassarsi. Spesso, durante l’ estate, vengono organizzate delle escursioni in barca. Si può fare un giro dell’ isola o si può arrivare alle spiagge che non sono accessibili né a piedi né in macchina.
Si può scegliere tra spiagge piane e sabbiose come le spiagge di Agios Georgios, Livadi, Tourkopigado, Vorini Spilia, Alimia, o spiagge di ciottoli come Karvounolakkos, Ammoudi e Merichas. Le coste dell’ isola sono rocciose come Xilobatis e Agriomelissa ma anche ripide e scoscese come Merichas e Vala.